【伝説のプレイヤーたち】伊藤繁雄 前編「伊藤の前に伊藤なく、伊藤の後に伊藤なし。唯一無二の豪快なドライブ卓球」

The Legends　第18回　伊藤繁雄（1969年世界選手権男子シングルス優勝／卓球王国2018年10月号掲載）

豪快無比なフォアドライブの連打で、
「ペンドライブ型」というスタイルのイメージを
決定づけた世界王者・伊藤繁雄。
自信家にして楽天家、豪腕にして創意工夫の鬼。
誰も真似のできない卓球人生を、太く短く、駆け抜けていった。

■Profile　いとう・しげお
1945（昭和20）年1月21日生まれ、山口県出身。富田中・山口県桜ヶ丘高を卒業後、2年間の社会人生活を経て専修大に入学。大学3・4年時に全日本選手権2連覇を果たして69年世界選手権の代表に選ばれ、男子団体・シングルスで優勝。71年名古屋大会でも男子団体・シングルスで準優勝するなど、世界選手権で「金2・銀2・銅4」の8枚のメダルを獲得。大学卒業後は（株）タマスに入社し、後進の育成にも尽力した

左は豪快さはあったけれど
緻密さや柔らかさは右のほうがあったかもしれないね

　「お前、右でやらないなら、仲間に入れてやらないぞ」

　卓球の神様の差配、というものだろうか。小学生の少年に投げかけられた大人たちの理不尽なひと言が、後にひとりの世界チャンピオンを生み出した。

　1969年世界選手権ミュンヘン大会・男子シングルスのチャンピオン、伊藤繁雄。逆境と苦難を跳ね返し、栄冠をつかみ取った卓球人生の号砲が鳴った。

　1945年1月21日、現在の山口県周南市に7人きょうだいの末っ子として生まれた伊藤は、生まれつき左利きだった。小学生時代まで熱中した野球では左投げの左打ち。社会人として広島の三菱レーヨンに勤務していた時は、昼休みになると左腕でピッチング練習をして、研究所チームのエースとして全国3位の準硬式野球部に勝つ快投を演じたほどだ。