［荻村伊智朗没後30年］「日本にはオギムラがいた」荻村の卓球哲学とは何だったのか

＜世界卓球界の偉人＞「日本にはオギムラがいた」　Vol.1

OGIMURA, Ichiro

日本卓球界には誇るべき偉人がいた。
荻村伊智朗だ。
1950年代、日本卓球界の栄光の時代を築き、2度の世界チャンピオンになり、12個の金メダルを獲得した。これがオギムラの第一の顔だ。
現役時代から、卓球専門誌の連載に筆をふるい、卓球指導書を上梓する。そして、現役時代の後半には選手兼コーチ、そして監督として日本卓球界を牽引、さらに海を渡り、スウェーデンや中国でも卓球の指導にあたり、世界の卓球界に貢献した。卓球指導者、これが第二の顔だ。
世界選手権に初出場する時に、当時世界に君臨していたヨーロッパのカットに対して「51％理論」という独創的な攻撃理論を展開。その後、「速攻三原則」「空間戦術・時間戦術」などの卓球理論を次々発表していく。卓球理論家、これが第三の顔だ。

卓球理論とともに、15冊の本を世に送り出した。幅広い教養と経験に裏打ちされた文章は独特であり、自ら『卓球ジャーナル』という卓球専門誌の発行人となり、当時の卓球人を啓蒙した。卓球文筆家、これが第四の顔だ。
そして、日本卓球協会の専務理事、国際卓球連盟（ITTF）理事を経て、1987年にITTF会長に就任。就任直後から世界中を飛び回り、卓球のカラー化、プロ化などを推し進めた。世界卓球界のリーダー、これが第五の顔だ。その後、彼のアイデアはアダム・シャララ前ITTF会長に受け継がれ、ボールやルールの変更、プロツアーの発展として具現化している。
不世出の卓球人、荻村伊智朗は癌に冒されながらも意識を失う寸前まで仕事を続け、1994年12月4日にこの世を去った。
我々卓球人はこの偉人の名前と、彼がやり遂げた功績を忘れてはいけない。

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あれほどの頭脳の持ち主を私は知らない。
荻村伊智朗は14歳にして国際通訳養成所に通い英会話を学んでいる。東京の都立西高入学後に卓球を始め、6年後、初めての世界選手権出場で優勝した。22歳の春だった。その際には選手団の通訳を務めていた。世界選手権では全種目で12個の金メダルを獲得。
卓球理論家、指導者として15冊の書籍を刊行した。
日本史、世界史にも精通し、音楽家マイルス・ディビスを愛し、33歳にして日本卓球協会の理事を務め、1987年世界選手権ニューデリー大会では日本人として初のIF（国際競技連盟）会長である、国際卓球連盟会長に選挙で選ばれた。時に55歳。
卓球の普及とメジャー化のために世界中を飛び回り、1994年12月、62歳という生涯を終えた。まさに太く短く人生を駆け抜けた荻村伊智朗という人間を紹介していく。　（今野昇）