『100年にひとりの天才』と称された、ワルドナー（スウェーデン）の半生に迫った書籍『ワルドナー伝説』（卓球王国刊・絶版）。人気を博した1冊を卓球王国PLUSでプレイバック。（第3章の掲載が第2章から1カ月ほど間があいてしまったことお詫び申し上げます）

第3章　アウトサイド・ザ・コート

Outside the court

←vol.18　第3章　アウトサイド・ザ・コート 　1　クレイジー・フォー・ゴルフ

2　ワルドナーのプライベートライフ

■ 彼のゴルフテクニックはほとんど自己流で、模範的なプレーからはほど遠かった

　その日、カルマーのゴルフコースには強い日差しが照りつけていた。

　そのコースはスウェーデンの中でももっとも美しいゴルフ場のひとつと言われている。私は目の前のフェアウェイを見つめながら、バンカーとバンカーの間にいるはずのヤン-オベ・ワルドナーを探していた。彼はまさに７ホール目のグリーン上でカップにボールを入れるところだった。

　「これで３連続パーだよ」

　彼は、ゴルフバッグにクラブを入れながら満足そうに言った。　

　彼は強い日差しを避けるために野球帽をかぶり、ターコイズ・ブルーのTシャツ、そして、ベージュのハーフパンツをはき、黒のゴルフシューズに白い卓球のソックスという出で立ちだった。

　ソーダ水に口をつけながら、ワルドナーは先週スウェーデンで行われた「スカンジナビアン・マスターズ」というゴルフのヨーロッパツアーについて話してくれた。彼はそのトーナメントを見に行っていたのだ。

　「コリン・モンゴメリーがすごかったね。カップまで１１０mくらいのところから打ったら、グリーン上にボールは落ちて、その時にはカップまで遠かったのに、何とバックスピンのかかったボールがカップまであと２、３cmというところまで寄ったんだ。スゴイと思わないかい？」

　ワルドナーがゴルフを始めるようになったのは80年代の終わり頃。それからというもの、夏の休暇の時には、彼はいろいろなところでゴルフを楽しんでいた。