【アーカイブ・私のターニングポイント】佐藤利香「中学と高校での転機。そしてすべてが刺激的だった世界選手権」　

2013年7月号掲載［選手を変える岐路がある。選手はなぜその道を歩んだのか］Vol.9

選手には岐路（ターニングポイント）がある。「もし、あの時、あの試合で勝っていなければ」「もしあの人に出会っていなければ」今の自分はないと言う。
それは偶然なのか、それとも必然だったのか。トップ選手が自分の道を決めたターニングポイントは何だったのか。

卓球人生の中ではこれらの3回のターニングポイントが重要な節目になりました

私のターニングポイントは3回あります。

まず1回目は中学1年の時に全国規模の合宿で田中拓さん（元全日本監督）さんに怒られたこと。私は中1の春から卓球を始めたのですが、仙台（宮城）の大会で目にする地元のヒーローだった村上力さんの卓球に憧れて、卓球を始めたばかりなのにロビングを使って、曲げたり伸ばしたりと遊びの延長のような卓球をしてました。それはボールに回転をかけること、ドライブを打つ感覚を身につけるのに大いに役に立ちました。女子の中学生ではロビングは大いに効いたのです。県大会でベスト8、東北大会ではレシーブからロビングしたりと、あれよあれよという間に優勝しました。