【アーカイブ／Another Story】齋藤斉／華麗なるプレースタイルの変遷。努力と「遊び心」で築いた唯一無二のキャリア

卓球王国2022年3月号掲載［アナザー・ストーリー／齋藤斉］

［Another Story 疾走するアスリートたち］齋藤斉（しずおか焼津信用金庫）

さいとう・ひとし
1954年7月31日生まれ、青森県出身。青森商業高3年時にインターハイベスト16、法政大3年時に全日本学生3位。大学卒業後はしずおか信用金庫（現：しずおか焼津信用金庫）で長くプレーし、東京選手権ではサーティ・フォーティ・フィフティの各年代で優勝。2021年の全日本マスターズではハイシックスティで優勝し、マスターズ初優勝を飾った。右シェーク両面裏ソフトドライブ型

Photo：浅野敬純

「まさか今回とは思わなかった」
67歳で初めてつかんだマスターズ優勝

　2021年10月9日、福島・宝来屋郡山総合体育館。
　群雄割拠の全日本マスターズ、男子ハイシックスティで新たなチャンピオンが誕生した。勝利の瞬間、静かに拳を握りしめ、笑顔の花を咲かせたのは齋藤斉（しずおか焼津信用金庫）。ベンチに入った妻・恵子とグータッチを交わし、優勝の味を噛み締めた。
　「やっぱりねえ、『やったあ』という感じでさ。高揚しちゃうよね。1回は優勝したかった。ベンチに帰ったら、家内が興奮してウルウルしていたよ」（齋藤）