［伊丹の吉田を知っているか!?］吉田和也「太っていたのでシンプルに両ハンド」

卓球王国PLUS独占インタビュー　＜吉田和也インタビュー前編＞

2024年全日本マスターズ30代で3位入賞した吉田和也（兵庫・神戸ＴＣ）。
吉田は9月に行われた近畿選手権（和歌山）の男子30代で6連覇を達成した。高校、大学と全国的には名前は知られていなかったが、30歳を過ぎてジワジワと頭角を現している選手だ。
ふだんは子どもからレディース、大学生を教えるプロコーチ。吉田和也にじっくりと話を聞いて、2回に分けて掲載する。

［吉田和也　よしだ・かずや］
1988年7月30日生まれ。千葉県出身、兵庫県伊丹市で育つ。近大福山高校を経て近畿大学卒業後、伊丹スポーツセンター卓球教室インストラクター。現在は神戸TCスタジオの代表を務め、千里金蘭大学の監督も務めている。YouTubeチャンネルの登録者数は1万2千人を超え、近畿選手権では30代で6連覇を達成。2024年全日本マスターズでは30代で3位に入賞。

●吉田和也（VICTAS契約コーチ）使用用具
ラケット＝ゼクスギアファイバー
フォア面＝V-20ダブルエキストラ
バック面＝トリプルダブルエキストラ

高校に入ってから1年で20キロほど痩せました（笑）

●ー近畿選手権での連覇について教えてください。
吉田　6連覇です。30歳になってから出場していて、コロナの影響で2年間中止だったので、出ている大会は全て優勝しています。

●ー本当にすごい記録ですね。では、まず吉田さんのバックグラウンドを教えてください。
吉田　1988年7月30日生まれで、4歳までは千葉に住んでいて、その後はずっと兵庫の伊丹です。

●ー卓球を始めたのはいつですか？
吉田　小学校1年生の時に、母がママさんクラブに入っていて、そこについて行きました。伊丹卓球教室というクラブチームで、中学3年までこのクラブで練習しました。現在は伊丹ジュニアという名前に変わっています。中学校は地元の松崎中で、顧問の先生がとても熱心でした。部活動をしながら、クラブで練習していました。

●ー小学校と中学校の時の成績を教えてください。
吉田　小学校では6年間全日本ホカバに出場しましたが、最高でも3回戦程度でした。中学では全中でベスト32が最高でした。

●ー今、37歳とのことですが、誰と同期ですか？
吉田　高木和卓や大矢英俊（ともにファースト）などです。

●ー高校はどこに？
吉田　近大福山高（広島）です。

●ー名門校ですね。しかし兵庫から離れることになりましたね。
吉田　地元の強い学校にスポーツ推薦がないと言われたので、普通に入っても後輩が来ないのではと考え、県外に出ました。

●ー高校時代の成績は？
吉田　インターハイには3年生の時に出ましたが、ランクには入っていません。1年生の時は春のセンバツには出場し、1、2年ではインターハイのシングルスには出ていませんでした。