［プロコーチの草分け、37年目の挑戦］村上恭和「ぼくは卓球界に就職しているわけですから。ゼロからの発想ですよ」

卓球王国2026年3月号　村上恭和インタビュー前編●日本生命レッドエルフ総監督　

村上恭和は日本でのプロ卓球コーチの草分け的存在である。
近畿大から和歌山相互銀行に入行し、日本リーガーとして活躍。
1983年世界選手権東京大会にも日本代表として出場した。
その後、30歳で指導者となり、日本生命卓球部の監督、
のちに全日本女子監督として2012年ロンドン五輪と2016年リオ五輪の女子団体でメダルを獲得した。
コーチ生活37年目を迎える村上恭和が自身の半生を振り返り、そして「最後にやるべきこと」を語った。

「日本生命を日本一に導く」という視点から、「中国や韓国に勝つために世界を見る」という視点に変わった

■ 村上恭和 むらかみ・やすかず
1957年12月9日生まれ、広島県尾道市出身。近畿大附属福山高から近畿大へ、進み、和歌山相互銀行へ入行。1983年世界選手権東京大会に日本代表として出場。30歳にして銀行を退職してプロコーチの道へ進む。その後、日本生命卓球部監督に就任し、数多くの優勝にチームを導く。2012年、16年の五輪では全日本女子監督としてメダルを獲得した

銀行の役員に「人生を考え直したい。卓球の仕事をしたい」と伝えたんです

　卓球少年だった村上恭和。厳しい練習で知られた近大福山高から、当時、日本最強のチームと称された近畿大へと進んだ。世界選手権の日本代表にまで上り詰めたが、30歳で銀行を退職し、指導者となる決断を下した。

◇◇

●─村上さんは広島県尾道市の出身ですね。

村上恭和（以下村上）　尾道市なんですけど、生まれ育ったのは瀬戸内海の向島です。中学に入るタイミングで、尾道農協に尾後さんという日本大OBの方が帰ってきて、その人と練習するために卓球を始めました。だから、いわゆる部活で強くなったタイプではないですね。

　中学では尾道のチャンピオンで、県では2位。当時は全中に個人戦がなくて、今とは全然違う時代でした。

●─高校は近畿大附属福山高校ですね。

村上　向島から福山まで、毎日通っていました。片道1時間半くらい。1年の夏休み前までは寮に入っていたんですが、先輩後輩の関係がきつくて、正直、耐えられなかった。それで通学に変えました。

　団体では1年生からインターハイに出ています。3年生に内田雅則（近畿大→ヤマハ・全日本社会人チャンピオン）さんがいて、中国ブロックで優勝、インターハイは団体ベスト8。2年の時は団体ベスト4、全日本ジュニアはベスト8でした。

●─大学はそのまま近畿大学へ進学しました。

村上　福山からは、レギュラーのほぼ全員が近大でしたね。大学では1年からレギュラーでした。

　1年の時は、4年に久世雅之さん（世界代表）、3年が内田さん、2年に小野誠治さん（世界チャンピオン）と大嶋雅盛さん（現・ミキハウス）。全日本団体も優勝しています。