パリパラリンピック金メダリスト・和田なつき「卓球は自分ひとりじゃできない。本当に周りの人のおかげでここまで来れました」

卓球王国2024年12月号掲載

Paris 2024 Paralympics Medalists Interview
パリパラリンピック 金メダリスト クラス11
和田なつき［㈱内田洋行］

2023年に国際大会でブレイクし、出場権を手にしたパリパラリンピック。その大舞台で、和田なつきは初出場にして金メダル獲得という快挙を達成した。その輝かしい成功の陰には、和田自身と周囲の人々の強い思いがあった。

「緊張で毎日会場で泣いた」 しかしパリの大声援の中、好スタートを切る

　2023年10月のアジアパラ競技大会で優勝したことで、パリパラリンピック出場権を獲得した和田なつき。パリパラ出場だけでも十分〝急展開〟だったが、その大舞台で和田は金メダルを獲得。自身や周囲の期待を越える快挙だった。
　和田は「緊張で毎日会場で泣いた」「足がすくむほどだった」と大会を振り返る。パリの観衆の大声援の中、プレッシャーに押しつぶされそうになりながらも、なぜ和田に勝利の女神が振り向いたのか。パリでの濃密な体験を、和田にインタビューした。