Another Story 坂本憲一／後編 「もちろん優勝回数は伸ばしていきたいけど、まだまだ卓球を楽しみたいですね」

卓球王国2024年8月号掲載「Another Story」全文掲載

■Profile　さかもと・けんいち
1958年1月10日生まれ、神奈川県出身。六角橋中1年時に卓球を始め、相模工業大学附属高（現・湘南工科大学附属高）2年時に全日本ジュニア準優勝、3年時にインターハイ優勝。日本大に進学し、78年全日本選手権混合複優勝、78年全日本学生選手権優勝。日産自動車に入社2年目の全日本選手権で男子シングルス準優勝。世界選手権は1979年ピョンヤン大会から3大会連続出場を果たした。全日本マスターズは前身の全日本社会人・年齢別の部を含めて通算20回優勝。

アペルグレン戦は、10回試合をすれば1回か2回は勝てる。そのたまたまが出たんです

　現役時代、全日本選手権では日本大3年時から6年連続でベスト8以上に入った坂本。日産自動車に入社して2年目に初めて決勝に進出し、前原正浩（協和発酵・当時）とゲームオールの熱戦を繰り広げた。
　2ゲームを先取された時、脳裏に浮かんだのは戦術ではなく、『このままだとテレビ中継の時間が余ってしまうんじゃないか』という心配。冷静な気遣いが坂本らしいが、ゲームカウント2−2に追いつき、優勝がかかった5ゲーム目も中盤で大きくリードしながら、ロビングも交えて初優勝への執念を見せた前原に僅差で屈した。