面田采巳「性格的に自由で、どこでもひとりで行けちゃう。全然怖くないし、むしろ慣れるとつまらない」

卓球王国2025年9月号掲載
面田采巳●愛知工業大

アメリカ卓球プロリーグにも挑戦。進化を続ける21歳

アメリカ初の卓球プロリーグとして2023年に誕生した「メジャーリーグ テーブルテニス」。そのセカンドシーズンに、日本女子選手として初めて参戦したのが、愛知工業大3年の面田采巳（おもだ・ことみ）だ。

2004年4月7日生まれ、兵庫県出身の面田。兄の影響で5歳から卓栄Kid’sで卓球を始め、全日本バンビでベスト8、小学6年のHNT（※ホープスナショナルチーム）選考会で2位となり、名門・四天王寺に進学した。「弱い状態で入ったので、誰にも勝てなかった。当時は部員も多く、卓球台7台を20人ほどで使っていたため、毎日がボール拾い。環境も厳しく、試合にも出られなかったので、中学2年の時に『やめさせてください』と申し出ました」（面田）。大藤沙月や横井咲桜といった実力ある同級生に囲まれ、過酷な日々を送っていた。