【卓球の才能って何だ!?】吉村和弘「自分に才能がないと悩んでいる人がいるなら、ぼくは『継続することの大切さ』を伝えたい」

卓球王国2026年5月号掲載／「才能のスポーツ」卓球で、選手・指導者が語るさまざまな才能のカタチ

ジュニア時代からその非凡なセンスで、注目されていた吉村和弘。周囲の評価にあまえ、努力を怠っていたことに気づいた彼は今、若い頃とは異なる視点で「才能」と向き合っている。

「頭を使わないと勝てない」と痛感するようになり、意識が大きく変わりました

　卓球の才能とは何か。これは、なかなか即答するのが難しい質問です。

　もちろん、ボールタッチの良さや、教わったことをすぐに実行できる能力は、才能がある選手なら持っていて当然の能力だとは思います。でも、ぼく自身は、そういった当たり前の要素よりも、もっと別の部分に本当の才能を見出したいと思っています。

　ぼくが考える卓球の才能とは、ひと言で言えば「試合の運び方（ゲームメイク）のうまさ」です。たとえボールタッチがそれほど優れていなくても、試合に勝てる選手。そういうボールタッチ以外の部分でゲームを組み立てられる選手に、ぼくは強い才能を感じます。