「1枚の金メダル」から始まる新時代の夜明け ──日本男子が中国を破り団体優勝──　【アジア競技大会★取材ノート❷】

卓球王国2026年12月号 アジア競技大会★取材ノート　掲載

　アジア版オリンピックといわれる「第20回アジア競技大会（2026愛知・名古屋）」。開会式翌日の9月20日に始まった卓球競技は9日間の熱戦を終え、28日に幕を下ろした。日本にとって最大のハイライトは男子団体の金メダル獲得。実に60年ぶりとなる歴史的快挙を現場で見届けた筆者が、その興奮とともに大会を振り返る。

中国を倒し、悲願の男子団体金メダル。エース張本「1枚取るのが目標ではない」

　ついにその瞬間が訪れた。卓球競技5日目。9月24日に行われた男子団体決勝の日本対中国。

　マッチカウント2―2でもつれ込んだ第5マッチで、チームの命運を託された19歳の松島輝空が、ゲームカウント2―1で迎えた第4ゲームを11─8で制すと、長年の悲願だった日本の金メダルが決まった。

　相手は同じ19歳の温瑞博。互いに重圧がかかる若手同士の対決だった。先にマッチポイントを握った松島がロングサービスを繰り出し勝負に出ると、最後は温瑞博のフォアハンドがネットにかかった。

　取材ノートを見返すと、10─8でメモが途絶えている。マッチポイントのワンプレーに釘づけになりメモを取る手が止まった証拠だ。勝負が決まったときは頭が真っ白になり、目の前で起きていることに現実味を持てなかった。