卓球王国2026年7月号掲載「The 1950s Arms Race』 1950年代の軍拡競争~スポンジ革命~〈その3〉より

　卓球コラムニストで卓球史研究家として活動する伊藤条太氏が、アメリカの卓球史研究家による記事を翻訳し紹介。1952年世界選手権男子シングルス優勝の佐藤博治が使用した「スポンジラバー」が世界の卓球界に衝撃を与え、そこから巻き起こった「スポンジ革命」について、綿密な取材と調査にもとづき深掘りした興味深い内容となっている。今回は、3号連載の最終回・7月号に掲載された〈その3〉の後編を紹介する。

●1950年代の軍拡競争~スポンジ革命~〈その3〉前編　はコチラ

■Profile　Steve Grant　スティーブ・グラント
著書に『Ping Pong Fever、The Madness that Swept 1902 America』（2012年）がある。また、2023年9月に『TABLE TENNIS HISTORY』を創刊し、年に3冊のペースでインターネットで発表し続けている。

“全会一致”が一本線で消されており、その上に手書きで“4分の3”と修正されたルール変更の条件

ついに用具制限へ　しかしどのように制限すべきなのか

　1957年の世界選手権の直前、アジア卓球連盟は「用具を制限することそのものには反対しないが、スポンジだけを禁止するのは、根拠のあるものではなく偏見に基づくものである」として、スポンジを禁止しようとするすべての動きに反対するよう全加盟団体に呼びかけた。「木ベラ、サンドペーパー、バンジョー、マジックラバー、ソフトラバー、スポンジのようなあらゆる用具が使われているのに、スポンジだけが卓球の脅威であると決めつけることは、むしろ不思議で驚くべきことである」。

  1957年までには、ほとんどの加盟国が何らかのルール変更が必要であることに同意しており、ITTF会長のモンタギューもこの見解に変わっていた。

　しかし、その「用具制限」は厚さだけであるべきか、それとも厚さと材質の両方であるべきか、さらに検討と審議が続けられた。